＜英単語の作り方＞17（接頭辞入門：数字）

接頭辞入門（その10）

数字の４から6までの接頭辞を記憶する手がかりとして、音楽の奏者の数に注目してみよう。

1 performer : a solo
2 performers : a duet
3 perfomers : a trio
4 performers : a quartet
5 performers : a quintet
6 performers : a sextet

「４」は、ラテン語系では quadr-であり、ギリシャ語系では tetra-となる。

「四角形」はquadrangle、「四年ごとの」はquadrennial、「四足獣」はquadruped、「四つ子」はquadrupletsである。「テトラポッド」はtetrapod [tetra + pod(足)]、「四面体」はtetrahedronである。

「５」は、ラテン語系では quint-、ギリシャ語系ではpenta-となる。

  古代・中世の哲学において宇宙を構成する四元素（気、火、地、水）に、第五番目の元素を仮定して「エーテル」とした。「五番目の元素」なので、これは
quintessence（quint + essence )と名付けられた。今では「真髄；本質」の意味で用いることが多い。

アメリカの国防総省はその形（五角形）ゆえにpentagon(五角形）と呼ばれている。星形の五角形は、pentagramという。また、音楽では五音で構成されている音階をpentatonicという。

「６」は、ラテン語系ではsex-、ギリシャ語系ではhexa-となる。

「６０歳台の人」のことをsexagenarianという。「六角形」はhexagonである。

接頭辞入門（その１１）に続く